陽光之下自然有影，也就有黑暗。過去五年來無論東西、無論社會、世界那一個角落都處於理性與非理性之間擺蘯。那邊厢有人認為美國國務卿布林肯（Antony Blinken ）週日抵達北京，一下機即受辱。祗因接機現場沒有紅毯只有紅線。但受辱與否也在於以何視角觀之：一方先有失國格以小学生行為示人，那作為一個成人又會與之計較嗎？況且 ，國與國之間到頭來看的還在終究利益誰需要誰。君不見外長的那番話了嗎？2020 年 ，Donald Trump 時代，寫於大流行時期的一部點綴著謊言之花的陰謀編年史。換句話說，很容易將當前時刻視為非理性猖獗的時刻。如果您一直懷有類似的想法，那麼 “Irrationality: A History of the Dark Side of Reason” 提供了一個尖銳的筆記和一個引人入勝的反思。因為，當你走一段距離時，你可能會問它是否曾經不同過。過去有多少人從他們獨特的角度思考過同樣的問題？我們真的在啟蒙方面取得了任何進展，還是我們的歷史僅僅是理性與非理性浪潮的來回激盪？ 故事一開始就記載着，公元前 5 世紀畢達哥拉斯學派的 Hippasus 在一次捕魚航行中被他的哲學家同伴淹死在海中。祗因 Hippasus 透露了一個秘密，如果公開，就有可能破壞他的學校對由完美的數學和諧統治的宇宙的承諾的可信度：正方形的對角線與其邊之間的關係不能表示為比率，而是一個無限不循環小數 —— 即 “無理數 irrational”。這個傳說為 “Irrationality” 奠定了基礎，他們對一個似乎已經失去理性控制的世界感到焦慮 。 Justin E H Smith 是 Université Paris Cité 的一位美國加拿大歷史與科學哲學教授。他的主要研究興趣包括 Leibniz，後結構主義，早期現代哲學，歷史和生物哲學，印度古典哲學，人類學歷史和哲學。他的動機看來是一種緊迫感，即美國和其他地方正在對啟蒙運動的遺產，以及理性在公共生活中的作用進行里程碑式的重新評估。Steve Bannon 和 Peter Thiel 等公開反對啟蒙運動的知名公眾聲音的出現，以及沙文主義民粹主義的死灰復燃，這些都是值得關注的充分理由。Steven Pinker 和 Jordan B. Peterson 等自封的開放社會捍衛者（無論他們對他們聲稱擁護的哲學的把握多麼脆弱）與左翼批判傳統的繼承者之間的激烈鬥爭也是如此。 啟蒙理想是強者壓迫邊緣人的工具。 Justin E H Smith 因陷入自我毀滅的非理性失誤而感到困擾 —— 對機構醫學的信任受到侵蝕，政治話語受到腐蝕，進步主義日益嚴厲的自我監管策略，以及民族主義神話的全球復興 —— 他將其歸因於對自由民主的搖搖欲墜的承諾。然而，他對不加批判地捍衛啟蒙運動的遺產持謹慎態度，這既是因為對其模糊的歷史做出最終判斷是極其困難的，也是因為啟蒙理性主義的擁護者經常對西方自由主義及其競爭對手的歷史發表膚淺的看法。例如，Smith 批評 Peterson 沒有註意到二十世紀兇殘的共產主義政權與自由民主有著重要的譜系關係。 “Irrationality” 描繪了另一幅圖景。 作為科學史和科學哲學教授，Smith 在本書中涉獵廣泛。面向普通觀眾的 “Irrationality” 不是傳統的歷史著作。它摒棄了 “嚴格的年表和任何聲稱的事件因果順序”，而是試圖以Smith 歸功於 Michel Foucault 的風格 “描繪出當前世界如何變成現在這個樣子的廣闊圖景”( p 288 )。Smith 按主題組織這本書，九個章節的每一章都探討了理性的不同潛在局限性：邏輯、自然界和非人類動物的理性、夢想、藝術和想像、偽科學、啟蒙運動、互聯網、笑話和謊言，以及死亡等不同主題，揭示了非理性的持久性和普遍性。從古希臘到今天，他為哲學家、作家、詩人、科學家和其他知識分子發聲。以免這種 “豐富的插圖和 [...] 有指導意義的裝飾”（ p 6 ）讓您認為這本書是大雜燴，在 “Irrationality” 的核心有一個清晰表述和發人深省的論點，精裝本的防塵套巧妙地說明了。理性和非理性不是一條直線兩端的兩點，而是在無盡的循環中相互誕生。任何試圖永久平息非理性的嘗試，歸根結底都是對非理性本身的一種鍛煉。這種格式對 Smith 來說很有意義；他選擇處理一個非常廣泛的話題，並且在之前的作品中他以類似的推理方法取得了成功。 也許理性和非理性可以無縫地相互融合的最重要領域是死亡率。自我毀滅的行為，無論是吸煙還是開車時超速，都是衝動、魯莽的，而且是的，是非理性的。 但是，Socrates已經爭辯說，假裝你將永遠活著也是如此。 在這兩種形式的非理性之間存在著一個巨大的灰色地帶，一個人的理性是另一個人的非理性。 在 Smith 的筆下，Hippasus 的故事更是一個巧妙的例證，說明了一個天生陰暗且難以調查的主題。使它成為理性史豐富寓言的不僅是理性主義退化為暴力的熟悉故事，還有故事中出現的 “非理性 irrationality” 的許多含義 —— 數學上的不可通約性、哲學破產 、宗教狂熱。不幸的畢達哥拉斯學派的謀殺案是非理性侵入那些被認為已被驅逐的空間的一個例子。用 Smith 的話說，理性主義的項目是自相矛盾的。理性調查揭示了不方便的現實，破壞了這些項目為自己辯護的假設。正如德國思想家 Theodor Adorno 和 Max Horkheimer 在 "Dialectic of Enlightenment《啟蒙辯證法》, 1944" 中所論證的那樣 ，理性主義項目可以預見地退化為自我神話化的狂熱。 歸根結底，“理性” 的含義本身就充滿了無法解決的歧義。 從這些主題出發， "Irrationality" 拼湊出一幅非理性的畫像，其中理性與非理性的關係不是簡單的對立，而是整體的兩個方面相互推拉，形成了 “啟蒙與反理性的辯證關係”。 啟示。” ( p 24 )
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